火箭已陷入绝境，季后赛遭遇三连败。G1客场98-107失利，G2客场94-101再败，G3回到主场经过加时仍以108-112憾负。三场比赛，火箭的进攻效率（场均100分）远低于常规赛水准，关键时刻的失误更是葬送好局。球队最大牌球星凯文·杜兰特（常规赛场均25+）系列赛出勤成疑。G1赛前因膝盖淤伤缺阵，G2复出半场砍20分但全场出现9次失误，G3再度因伤缺席。主帅乌度卡表示其脚踝已消肿，但能否出战G4需赛前决定。他的状态直接决定火箭的进攻天花板。中锋阿尔佩伦·申京是系列赛火箭最稳定的点，G3爆砍33分16篮板6助攻，但最后时刻连续失误。他需要更多支援。

湖人状态正佳，季后赛豪取三连胜，且在三场比分胶着的比赛中均笑到最后，展现了恐怖的比赛掌控力和关键球能力。G3更是在最后时刻完成“12秒6分”的惊天逆转拖入加时并取胜。勒布朗·詹姆斯在41岁高龄依然打出统治级表现，前三战场均约25+8+8的数据，并在G2创造季后赛里程碑。他的经验和决策是湖人压舱石。在主力缺阵下，湖人打出了极致的团队篮球。马库斯·斯玛特（G3贡献21分10助5断）和卢克·肯纳德（G1砍27分）成为外线核心；八村垒在G3单节6中6轰下16分。全民皆兵是湖人目前的最大特点。

0-3落后，火箭战术上已无保留余地。预计乌度卡会要求球队从第一分钟就加快节奏，增加三分投射，哪怕牺牲一定的防守稳定性。即使杜兰特仅能带伤出战有限时间，他的存在就能极大牵制湖人防守，为申京和外线射手创造空间。若他状态尚可，火箭进攻将直接提升一个档次。本场火箭生死战看好大分打出。